am morgen des dritten tages hielt peppe wache, dinnnuan schlief noch.
da tauchte über dem horizont im osten ein kleiner schwarzer punkt auf, der schnell näherkam.
peppe schaute durch sein kleines fernglas, das er dabeihatte, und sah, dass es ein drache war, der direkt auf sie zuflog.
schnell weckte er dinnuan, der wie jede nacht bereits in drachengestalt schlief.
"er sieht euch wirklich sehr ähnlich", sagte peppe, der durchs fernglas schaute. dinnuan musste mit seinen eigenen augen vorlieb nehmen, peppes fernglas war für ihn viel zu klein.
aber als drache hatte er sehr gute augen, und bald sah er den näherkommenden drachen ziemlich deutlich.
der andere hatte die beiden noch nicht entdeckt.
"das ist tatsächlich kein echter drache", sagte dinnuan nach einer weile,
"ich spüre so was, wisst ihr", erklärte er.
"ist er gefährlich?" fragte peppe.
"je nach dem... die frage ist, ob er akios' buch kennt oder nicht."
"wie meint ihr das?"
"magier, die sich in drachen verwandeln können, gibt es viele, aber ohne das wissen über die drachenmagie sind sie harmlos, sie könnten lediglich mit den flügeln schlagen und ein bisschen aus den ohren qualmen."
"und wenn sie sich mit drachenmagie auskennen?"
"dann könnten sie mir sogar überlegen sein, ich bin ja nur ein halbdrache."
"hoffen wir, dass hier nur ein solcher stümper angeflogen kommt..."
"allein die tatsache, dass er fliegt, lässt mich das gegenteil vermuten. er beherrscht seine gestalt ziemlich gut."
der fremde drache landete auf der lichtung unter ihnen.
"warum hat er uns nicht gesehen?" flüsterte peppe.
"ich verstehe auch was von drachenmagie", gab dinnuan leise zur antwort.
da sah peppe erst, dass dinnuans schuppige haut die farbe gewechselt hatte, er hatte sie perfekt den felsen rundherum angepasst.
"die wölfe sind noch nicht aufgetaucht, wir haben noch etwas zeit, kommt, steigt auf, wir klettern ein paar meter nach unten, damit wir auch was hören können", sagte dinnuan.
vorsichtig machten sie sich an den abstieg, möglichst ausser sichtweite des drachens unten auf der lichtung.
sie fanden, vom anderen drachen unbemerkt, ein felsband, von dem aus sie die lichtung gut überblicken konnten, und gleichzeitig in hörweite waren.
die wölfe, denen dinnuan schon begegnet war, traten aus den höhlen unten ins freie.
"ihr seid immer noch zu früh, aber sie müssten bald zurücksein, wenn alles geklappt hat", begrüssten die wölfe den drachen.
"was heisst hier immer noch zu früh?" fragte der drache. dinnnuan zuckte zusammen. daran hätte er eigentlich denken müssen, dass die wölfe ihn auf diese weise verraten könnten.
glücklicherweise ignorierten die wölfe die frage und zuckten nur mit den schultern.
peppe dagegen erschrak noch viel heftiger.
flink kletterte er auf dinnuans kopf, um ihm etwas ins ohr zu flüstern.
"das ist akios! ich erkenne seine stimme wieder", sagte er.
"ich ahnte es, schon seit gestern, als ich sein buch in den händen hielt. nun haben wir ein problem", flüsterte dinnuan zurück.
"und was tun wir jetzt?" fragte peppe.
"abwarten", sagte dinnuan.

die wölfe, auf die alle gewartet hatten, trafen etwa nach einer stunde auf der lichtung ein. der anführer, leicht zu erkennen, da er einen kopf grösser war als die anderen wölfe, hielt sternenlicht fest in der einen vorderpfote. er konnte auch auf drei beinen problemlos laufen.
peppe lief es eiskalt den rücken hinunter.
"wo ist mjoki?" fragte er.
"da seid ihr ja, und wie ich sehe, hattet ihr erfolg", sagte akios unter ihnen.
"war eine kleinigkeit", sagte der grosse wolf.
"was ist mit dem zauberer?" fragte akios.
"er ist uns nicht gefolgt, bis jetzt. wir haben eine elfe, die für ihn auf das schwert aufpasste, als geisel mitgenommen. leider ist sie auf dem weg hierher in eine schlucht gestürzt."
"in eine schlucht? elfen sind doch nicht so ungeschickt, die ist bestimmt auf diese weise geflohen."
"ich habe mit eigenen augen gesehen, wie sie ertrunken ist. sie konnte nicht schwimmen", sagte der wolf.
peppe zitterte, vor trauer und wut gleichzeitig.
"bleibt jetzt bloss ruhig, wir werden der sache schon nachgehen", flüsterte dinnuan ihm zu.
"na, dann ist ja gut", sagte der drache unter ihnen. "und jetzt gebt mir das schwert", fügte er hinzu.
"habt ihr die belohnung dabei?" fragte der wolf.
akios hielt etwas kleines, glitzerndes in die höhe. ein ring, mit mehreren funkelnden edelsteinen besetzt.
"hier habt ihr eure belohnung", sagte akios und überreichte dem wolf den ring.
der wolf legte das schwert vor dem drachen nieder.
"es ist sehr scharf, habe ich bemerkt, ich würde gerne erfahren, wozu es sonst noch gut ist."
"das werdet ihr noch früh genug erfahren", sagte akios.
"früher, als euch lieb ist!" sagte dinnuan laut und stürzte sich von seinem versteck herunter.
peppe hatte er schon vorher neben sich auf dem fels abgesetzt.
akios und die wölfe erstarrten, nur für eine sekunde, aber das reichte dinnuan aus. blitzschnell packte er das schwert und schleuderte gleichzeitig einen feuerball in akios' richtung.
dann erhob er sich wieder in die lüfte.
das feuer schien akios nichts auszumachen, er hob ebenfalls ab und nahm die verfolgung auf.
dinnuan kreiste über der lichtung und empfing seinen gegner mit einem strahl drachenfeuer, das er aus seinem rachen spuckte.
aber er war eben nur ein halbdrache, und sein feuer reichte nicht aus, um akios' magische panzerung zu durchbrechen, die flammen prallten von ihm ab.
akios stieg höher auf und verharrte dann regunglos in der luft, nur seine flügel schlugen, um die position zu halten.
"keine schlechte leistung für einen menschen, akios", sagte dinnuan, der ebenfalls in der luft stillstand.
"wer seid ihr, wurm, dass ihr es wagt, mir mein eigentum zu stehlen!" erwiderte akios.
"euer eigentum? sternenlicht gehört euch nicht."
"ihr wisst also... na gut, dann verratet mir wenigstens euren namen, damit ich weiss, wen ich gleich töten werde!"
akios starrte dinnuan wütend an.
"mein name ist dinnuan."
"ach, ihr seid das also?" sagte akios, und fing an, mit seinen vorderpfoten kreisförmige bewegungen in der luft zu machen. gleichzeitig murmelte er leise etwas vor sich hin.
eine hell leuchtende kugel bildete sich vor ihm, erst nur klein, dann wurde sie rasch grösser.
dinnuan hob sternenlicht in die höhe und rief ein paar laute worte. die kugel zerplatzte lautlos.
akios fluchte und stürzte sich dann selber auf dinnuan, der sich mit dem schwert wehrte.
aber akios war sehr geschickt in seiner drachengestalt, und es gelang ihm, dinnuan das schwert aus der hand zu schlagen.
peppe, der den kampf von unten beobachtete, sah das schwert weit entfernt zwischen die steinernen bäume fallen.
dinnuan stiess den angreifer zurück und spuckte erneut feuer. aber es half immer noch nichts, akios' panzerung hielt.
erneut stand akios still und bildete eine magische kugel vor sich. diesmal gelang es, und er schleuderte das geschoss richtung dinnuan.
dieser versuchte, der kugel auszuweichen, aber sie wechselte überraschend die richtung, schien ihr ziel selbständig zu verfolgen, und traf mit voller wucht.
peppe schrie leise auf, als er dinnuan abstürzen sah. der halbdrache fiel mitten in die bäume, die steinernen äste zersplitterten bei dem aufprall, und dinnuan schlug unsanft auf dem boden auf, von einem steinhagel begleitet.
regungslos blieb er liegen.
akios landete wieder auf der lichtung. die wölfe waren während des kampfes ruhig geblieben, wie peppe hatten sie atemlos zugeschaut.
einen moment verharrte akios regungslos, fing an, seine gestalt zu ändern. seine drachengestalt schrumpfte zusammen, und die wahre gestalt des magiers kam zum vorschein.
ein hagerer, kleiner mann. er trug einen langen, grauen umhang mit kapuze, unter der er sein gesicht halb versteckte.
"was steht ihr hier herum, sucht mir das verdammte schwert!" herrschte er die wölfe an.
"wie ihr befehlt!" sagte der grosse wolf, und verschwand mit dem gesamten rudel zwischen den bäumen.
peppe schaute ihnen nach, bis sie nicht mehr zu sehen waren. unweit der lichtung konnte er dinnuan sehen, der immer noch regungslos dalag.
akios lief auf der lichtung herum und fluchte leise vor sich hin.
plötzlich war aus der ferne lärm zu vernehmen, es klang, als ob ein kampf stattfinden würde.
akios wandte sich in die richtung, aus der die geräusche kamen. es war dieselbe richtung, in der auch das schwert liegen musste.
er verwandelte sich wieder in einen drachen und hob ab, um nachzusehen, was da vor sich ging.
das geschrei war bereits nähergekommen. ein paar der wölfe tauchten auf der lichtung auf, blutüberstömt, und verschwanden in den höhlen.
"der drache, da ist der drache!" konnte peppe jetzt sogar einzelne stimmen rufen hören. hohe, kreischende stimmen. goblinstimmen.
pfeile schwirrten zwischen den bäumen nach oben, prallten aber wirkungslos von akios ab.
akios spuckte feuer richtung boden. auch wenn sein imitiertes drachenfeuer es nicht mit dem von einem echten drachen aufnehmen konnte, für goblins reichte es allemal aus.
ein kreischen und heulen war zu vernehmen, aber der pfeilhagel brach nicht ab.
es war ein ungleicher kampf, kein geschoss konnte akios etwas anhaben, während er den boden unter sich immer wieder in ein flammendes inferno verwandelte.
dann aber flog mit einem mal etwas helles, glänzendes durch die luft, und durchbohrte den drachen mühelos. es war sternenlicht.
eine fontäne schwarzen blutes schoss aus der wunde, akios wankte einen moment in der luft und stürzte dann ab. noch während dem fallen wandelte er seine gestalt, wurde wieder zu einem menschen.
die goblins am boden brachen in lautes jubelgeschrei aus, als akios' körper leblos in die bäume krachte.
peppe sprang auf.
sollte er um hilfe rufen? aber es waren doch goblins, mit denen wollte er eigentlich nichts zu tun haben. er beschloss, erst einmal abzuwarten.
einige reiter erschienen auf der lichtung, goblins. sie ritten auf wildschweinen, trugen rüstungen, die mehr schlecht als recht zusammengebastelt schienen. sie waren mit allerlei keulen, schwertern und äxten bewaffnet.
sie stiegen von ihren reittieren und verschwanden in den höhlen der wölfe. bald waren kampfgeräusche aus dem innern des berges zu hören.
peppe sah eine weitere gruppe goblins auf die lichtung zukommen. einige zu fuss, andere beritten. sie trugen lange bögen mit sich, und viele von ihnen hatten brandwunden. es mussten drachenjäger sein, peppe erkannte die dunklen, in gift getränkten pfeile in ihren köchern. nur mit solchen geschossen konnte man einen drachen, wenn überhaupt, vom himmel holen.
schliesslich erschienen noch zwei weitere reiter, der eine schien ein anführer zu sein, er trug eine verhältnismässig intakte, prunkvolle rüstung.
der andere reiter, peppe traute seinen augen nicht, war mjoki. sie trug eine goblinrüstung, daher hatte er sie zuerst gar nicht erkannt. aber es war mjoki, da bestand kein zweifel.
in der hand hielt sie sternenlicht, die klinge vom blut des magiers verschmiert.
peppe sprang auf.
"mjoki! ich bin hier!" schrie er und hüpfte vor freude auf und ab.
die goblins wollten schon ihre bögen erheben, aber ein befehl von mjoki hielt sie zurück.
peppe kletterte nach unten, so schnell er konnte.
"ich bin ja so froh, dass es dir gutgeht", sagte peppe, als er endlich wieder auf mjokis schulter sass, und zupfte an ihrem ohr.
"hier oben ist es einfach am schönsten", sagte er.
mjoki lachte.
"ich hatte mir auch sorgen gemacht, deshalb sind wir hier. übrigens, darf ich dir wubbel vorstellen, der fürst der östlichen goblinberge", sagte mjoki und zeigte auf ihren begleiter.
"der wubbel? sehr erfreut, mjoki hat mir viel von euch erzählt."
"ihr seid dann bestimmt peppe", sagte wubbel, "freut mich ebenfalls, euch kennenzulernen."
"wie habt ihr denn hierhergefunden?" fragte peppe.
"das ist schnell erklärt," sagte wubbel, "mjoki hatte mir von den wölfen erzählt, und die beschreibung passte genau auf die steinwaldwölfe. wir goblins haben mit diesen ungeheuern schon lange unsere probleme, immer wieder überfielen sie unsere siedlungen. also beschlossen wir, ihnen ein für allemal den garaus zu machen. die drachenjäger nahm ich vorsichtshalber mit, weil vor einigen tagen ein drache in unseren bergen gesichtet wurde, der ebenfalls richtung steinwald flog."
"und ich begleitete ihn, weil ich dachte, dass ihr vielleicht ebenfalls hier anzutreffen wärt", sagte mjoki.
"wo ist eigentlich dinnuan?" fragte sie dann.
peppe erschrak, er hatte den halbdrachen schon beinahe vergessen, vor lauter freude über mjokis rückkehr.
"da drüben", sagte er und zeigte zu der stelle, wo dinnuan zwischen den bäumen lag.
"dinnuan ist eigentlich ein halbdrache, weißt du", sagte peppe.
mjoki stieg von ihrem reitwildschwein und eilte zu dinnuan.
wubbel folgte ihnen.
"akios hat ihm das angetan!" sagte peppe.
"wer ist denn akios?" fragte mjoki.
"der andere drache", erklärte peppe.
mjoki untersuchte den regungslos daliegenden halbdrachen.
"ich weiss nicht recht", sagte sie, "ich habe keine ahnung von drachen, aber ich kann keinen puls fühlen."
einer der drachenjäger, den wubbel herangewinkt hatte, bestätigte ihren verdacht.
"drache ist tot", sagte er.

sie begruben dinnuan so gut es ging, gleich an der stelle, an der er abgestürzt war. einen halben tag verbrachten sie damit, steine um den leichnam aufzuschütten. zuletzt wollte mjoki das schwert dazulegen, aber peppe hielt sie zurück.
"das dürfen wir nicht tun, dinnuan hätte das bestimmt nicht gewollt", sagte er und erzählte mjoki alles, was er über das schwert wusste.
"wenn das so ist, werden wir an seiner stelle das schwert zerstören", sagte sie.
"ja, ich denke, das sind wir ihm schuldig."
"hast du eine ahnung, wohin er wollte?"
"zu einem echten drachen, nehme ich an."
"klingt nicht gerade einfach, aber wir werden schon einen finden, denke ich."
"ich hoffe es", sagte peppe, aber er klang nicht sehr begeistert.
"kopf hoch, peppe, die sache wird schon gut ausgehen", sagte mjoki.
sie nahmen abschied von dem toten drachen und schlossen das grab.
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